投入10亿、要做十年， 网易能否凭《逆水寒》撬动市场？
作为网易旗舰级开放世界武侠游戏，《逆水寒》大概率是其今年最重磅的产品之一。
上线前，官方发文称这是“一定会服务玩家至少十年的游戏”，作为MMO（大型多人在线游戏）手游，这也是网易内部的SSSS级项目，投入资金达到8亿元。
网易高级总监、《逆水寒》手游制作人邹珈璇（听雨）提到，游戏上线前的开发期就已消耗超过8亿元人民币，算上购买专门的高性能服务器、AI相关的额外大量成本，上线前成本已超过10亿元人民币。
在国内游戏界，网易虽是龙头，但前有腾讯压力、后有米哈游追赶，还需要更多长红的游戏进一步坐稳位置。
游戏产业分析师张书乐认为，如果《逆水寒》能爆火，通过不断扩展故事线和更新游戏广度深度，服务玩家十年并不是难题。但这个成就达成的可能，还得看其游戏内容本身以及后续运营。
投入10亿、要做十年
自2018年始《逆水寒》端游推出已有5年，在游戏圈有一定的IP影响力。2019年，在端游推出一周年后，手游开始立项，雷火的团队希望，在端游基础上，将手游打造成一款截然不同的游戏：将业界流行的“开放世界”融入MMO基础框架，让游戏同时具备开放世界游戏的探索乐趣、MMO的角色养成和社交乐趣。
到2021年底，《逆水寒》手游开发组成员突破了400人；到2023年上线前，开发组成员已经突破了700人。据邹珈璇的介绍，这是“网易史上最大规模团队研发”。
不少网友将《逆水寒》手游称为“网易的亲儿子”，从网易对这个IP的重视可见一斑。“《逆水寒》是网易要在MMO手游这个品类上长期经营的一块精品招牌……《逆水寒》手游是网易从上线伊始就确定了未来十年规划、一定会持续服务玩家至少十年的游戏。”在上线前，官方在公众号推文中如此说道。
由于获得网易对SSSS级项目的长期研发专项基金支持，以及目前已经谈妥的国民品牌植入收益，项目组表示，在游戏上线前《逆水寒》手游就已经有了足够维持游戏开发10年的保障经费，核心研发人员也已经签了顶格的十年期劳动合同，“誓要死磕《逆水寒》手游十年”。
在第一财经记者接触到的玩家里，美术和画风是他们不约而同提到的优点。“美术比端游还好，画质更好，端游参数设置到顶都没有手游好，”一位玩家表示，“这说明网易用的引擎或许也是目前来说手游里面最好，也是最贵的。”
在缺点方面，部分玩家认为，由于支线等剧情较多又是开放世界，导致游戏开始时会很“肝”，尤其男性玩家提到，自己对游戏内过多的剧情并不感兴趣，大多数时候都会选择跳过。
在上线前，《逆水寒》手游就有超过4000万玩家预约，预下载阶段，登上App Store下载榜第一，总榜超越抖音和微信。公测首日《逆水寒》手游排在iOS免费榜第一，截至7月17日，《逆水寒》手游一直稳定在iOS免费榜和畅销榜前三。用官方的话来说是“能登的顶都登了，网易内部能破的纪录全破了”。
根据点点数据，收入方面，《逆水寒》iOS端首日预估收入2585万元人民币，截至7月5日在iOS端预估的收入为1.67亿元。另外，游戏iOS端单日流水在2800万元左右。
邹珈璇认为，《逆水寒》手游做到了让玩家从“为数值被迫付费”变成了“为喜爱付费”，游戏的付费率低于以往MMO游戏的通常付费率，同时，由于大用户数量、好的长期留存、好的游戏口碑及玩家传播，《逆水寒》手游的DAU（日活跃用户数）还在稳定增长。
《逆水寒》手游喊出的口号是运营至少十年，这个口号成真的可能性有多大？
“十年目前或许不好说，但五年是有的，公测的热度能够维持五成，营收就不成问题。”浩宇对第一财经表示，从端游的内容来看，逆水寒IP也能支撑长期的更新。
不过，张书乐表示，竞争激烈的手游市场中多数都逃不过“火得快凉得也快”的命运，《逆水寒》能否维持当下的热度，还需看其游戏内容本身以及后续运营。
用AI，不盲从
在外界看来，AI已然能够带来游戏开发成本的下降，为何《逆水寒》手游仍需要如此大的投入？
此前4月，第一财经曾有过报道，因为AI失业的第一批人，已经开始在游戏行业出现——由于Midjourney等AI绘画工具的发展，几乎已经可以媲美科班出身、3年以上经验的人类画师水平，部分公司已经开始裁掉原画师。
从邹珈璇作为大型游戏项目制作人的经历看来，虽然AIGC可以生成非常精美的图，但游戏需要的是完全符合创作者创作设计和风格表达的结果，AI并不能做到从0到1的全流程包揽。在《逆水寒》手游中，AIGC更多被用于进行早期的原画概念设计，从而快速概念验证，降低策划和美术的沟通成本、启发创意。同时也可以实现一些高重复性、低创意价值、量大的长尾美术需求，例如道具、技能图标生产。
一个游戏开发组，一般是由“程序、美术、策划、质检（QA）、音频”等部门组成，邹珈璇对第一财经介绍，其团队美术部门人数最多，达到274人，其次是策划部门120人，程序部门有89人。
从《逆水寒》手游美术人员的占比来看，游戏开发对于人才的需求仍然很大。邹珈璇表示，在《逆水寒》手游中，很多领域对品质有较为严苛的要求，如高级服装和武器、还原传统文化的建筑及文物等高品质美术素材。
“即便看起来最精美、完成度最高的AI美术作品，我们内部双盲评分也不会超过60分——真正投入游戏内至少需要80分以上或90分以上。”邹珈璇说。
此前也有业内人士对第一财经表示，对于AI目前中小型游戏公司使用较多，大厂有明确的绘画风格，对质量把控得非常严，现在还不能完全被AI替代。这或许对身在美术行业的人是一个好消息。
除了在美术等方面的投入和卖点，《逆水寒》手游此次重点推出的是数百个AI引擎加持的游戏智能NPC（非角色玩家）。
以往的游戏中，NPC大多数都是写好的台词和交互脚本，与玩家进行较为固定的交流；而在《逆水寒》手游中，NPC不再预设脚本，在与玩家交谈时更加自主、更像真人，并发展自己的性格。
“NPC会记得与玩家说过的话、做过的事，并基于深度学习不断成长、给予玩家真实的智能反馈。最终，NPC甚至也能成为玩家的知心伴侣。”邹珈璇介绍，对于社恐玩家来说，可以在游戏里无压力地与智能NPC社交。
不过，在张书乐看来，本质上NPC是提供任务领取和获取奖励的游戏设定。一方面多元化的聊天内容依然不是真实的游戏玩家社交，另一方面和NPC的交互最终依然要回归到任务层面。他认为，生成式人工智能确实可以达成千人千面的交流效果，但生成内容不成熟、不可控和深度学习不充分，也会带来大量的内容隐患，此前ChatGPT被用户“玩坏”的现象，也会出现在游戏中，仍然值得警惕。
对此邹珈璇则表示，《逆水寒》手游中的AI使用的是网易伏羲自研的生成式大模型，团队已在模型中实现了大量保证让NPC合乎法律法规，且符合道德和公德的安全规则。
除智能NPC之外，《逆水寒》内还有大量AI玩法，如AI作诗、AI丹青师绘画、AI电影镜头、AI表情、AI语音等。在《逆水寒》手游团队看来，拥抱最新的技术，并和游戏相结合非常重要。
邹珈璇在采访中说道：“项目组将与科技巨头合作或自研相关技术，拓宽人类前沿科技在游戏中运用的边界，为玩家带来更新奇的、更沉浸的、更身临其境的游戏体验。”他透露，团队未来还会有“非常重磅”的发布，业界或许会越来越多地在科技领域的发布会上见到《逆水寒》的身影。
