统治与文明，大航海时代殖民帝国的形成与世界经济发展

公元1453年，奥斯曼土耳其帝国年轻有为的君主穆罕默德二世，率军17万从水陆两个方向进攻君士坦丁堡，自君士坦丁大帝建造此城以来，君士坦丁堡历经千年不倒，城内储备足够拜占庭帝国人支撑数年作战，而穆罕默德二世也再一次感受到了罗马人的顽强，历经2个月的艰难作战，穆罕默德二世登上了这座城堡，并将之改名为伊斯坦布尔，从此以后成为帝国的首都。不过穆罕默德二世可能想象不到，他的这次军事行动，带给了世界非常强烈的变革。

早在罗马帝国时代，当时东西方文明就已经通过一条陆地上的丝绸之路进行沟通和交流，当时东方的汉帝国称呼罗马帝国为“大秦”，此后丝绸之路始终作为东西方文明以及商业往来的重要通道，尤其是到了唐代的时候，双方的来往达到了最大规模，直至蒙元时期，作为帝国中心的元大都，一直是作为东方国际贸易中心。

君士坦丁堡陷落以后，奥斯曼土耳其帝国牢牢的占据了欧洲的东南部以及地中海的东部，还有就是亚洲的一部分，这样一来直接切断了西欧诸国通过丝绸之路与东方商业贸易的往来，这样一来西欧诸国不得不通过远洋航行，重新在海上打通前往东方的商贸之路势在必行，也就此一个崭新的时代来临，在历史上，我们把它称之为是地理大发现时代。

地理大发现与殖民帝国的形成

早期的远洋航行，其目的相对还是比较单纯，就是为了探寻一条绕过奥斯曼帝国前往东方的航路，由于深受贸易之路阻挡的困惑，位于欧洲最西面（同时也是最北部）的西班牙和葡萄牙率先展开航海，从14世纪开始，葡萄牙人开始进行远洋航海，直到达伽马绕过最南端的好望角，成功进入到印度洋，使得西方第一次实现了不用通过丝绸之路就能抵达印度的方式。

不过在不断远洋航行的同时，葡萄牙人也在沿途建立了多个殖民地，当然在历史概念里面，殖民地可以说是臭名昭著，特别是宗主国对于殖民地实施压迫的统治，这一时期葡萄牙在沿着非洲沿岸建立殖民地的过程，就已经开始伴随着血腥与杀戮，1434年葡萄牙国王的儿子恩克里王子为了征服撒哈拉地区，在西非设立了欧洲第一个殖民地，通过军事手段征服以后，在当地攫取财富。

西班牙在航海时代虽然稍晚于葡萄牙，但是所取得的成就一点也不比葡萄牙低，甚至还犹有过之，西班牙的卡斯蒂利亚王国时期，伊莎贝拉女王就派哥伦布远洋探险，目的是为了打通一条不同于达伽马发现印度洋的航路，但阴差阳错之下居然发现了美洲大陆，虽然哥伦布并不承认自己发现的是美洲，三在随后一个世纪里面，西班牙不断的在美洲大陆上开拓，并建立殖民地。

由于无可争议的海上霸主，葡萄牙和西班牙在15世纪末签署了条约，并划分了各自的势力范围，实际上就是相当于将整个世界瓜分了，不过虽然奠定了强盛的基础，但是西班牙和葡萄牙并没有维持这一霸主的趋势，随着英国、法国陆续崛起，西班牙和葡萄牙最终逐渐的没落，但是从二者不断的航路开发过程中，各个殖民帝国也已经悄然形成，并伴随着时间推移，对整个世界造成重大影响。

殖民帝国的形成——经济中心的偏移

欧洲商业文明的兴起，实际上是从地中海开始的，以地中海为经济文化的中心，从爱琴文明诞生，到古希腊时代，再到整个罗马帝国时期，以地中海为中心的海上贸易从来就不曾中断过，即便是丝绸之路形成以后，欧洲的经济中心也从来不曾偏移过，当时东西方经济通过陆路不断的促进，并在各自的地域不断的发展。

早期对外的殖民，是一种简单的移民策略，是把古希腊时期雅典等城邦在地中海殖民的方式的利用，而在移民的过程中，农业开发作为发展经济的一种方式，被迅速的利用，特别是葡萄牙的制糖业，随着南美洲被发现以后，那里成为了蔗糖业发展最快的殖民地，由于利润丰厚，引起了后来崛起的殖民帝国法国等国的觊觎。

不过葡萄牙早期殖民地的建立，多少有些局限，他们仅仅只是在陆地的沿岸上建立据点，方便来往的船只停靠，但其他一些欧美国家并不这样想，他们更看重殖民地的资源，为此这些远比当地土著更为先进的国家带着长枪大炮，与当地土著展开激烈的战争，在土著战败以后，他们通过极端残酷的手段奴役了当地人，并掠夺了当地丰富的资源。

随着美洲的黄金大量的流入北欧，自16世纪以来，北欧的物价飞涨了几倍还多，过量的资本涌入，使得以殖民经济为主的宗主国迎来了快速的发展阶段，而过量的资本涌入，当地资源有限的情况下，根本无法完全发挥，物价快速飞涨，而这一时期宗主国的一部分资本随着资本家挥霍到了欧洲乃至海外，也带动了欧洲其他国家经济上的繁荣，促进了这些国家也不断的探索海外殖民地

由此可见在殖民帝国形成以后，欧洲以地中海为中心的经济基础被打破了，取而代之的是以大西洋为经济中心，经过两个世纪的地理大发现，以穿越大西洋为主的远洋贸易已经成为了欧洲经济的主要发展方向，而这一时期远在世界各地的殖民地，就成为了宗主国的市场，他们负责提供各种的原料和消费宗主国的商品，在双方不断的反馈之下，世界经济的发展也迎来了新的高潮。

世界经济的发展大繁荣

有区域经济转化为世界经济，15世纪的欧洲人应该说付出了不少的心血，特别是加深了世界不同地方人的相互沟通和交流，从这一点上来说，大航海时代的到来，比丝绸之路的作用更加重要，因为他联系的不仅仅是亚欧两大洲，同时联系的还有美洲、非洲等各个地区，形成全世界范围内的繁荣。

美洲大量的黄金不断的涌入，使得各地之间的经济贸易也不断的加快，促进了金融行业的发展，以主要资本集合的银行也开始陆陆续续的发展起来，成为商业贸易来往中经常合作的伙伴，而且伴随着殖民主义的发展，这些殖民帝国之间的经济发展后来都被几个大公司把持，如东印度公司，实际上在当时荷兰、丹麦、瑞典等欧洲国家都曾在欧洲建立公司把持经济贸易。

随着世界经济不断的发展，很多新生事物的诞生也渐渐改变了很多殖民地的生活习惯，有很多原本是产自美洲的农作物，开始逐渐的向亚洲和欧洲等国推广，粮食作物的丰富，也促进了人口增长，特别是亚洲，在明朝末年整体饥荒的一个年代里面，红薯这种原本产自于南美洲的作物，在中国逐渐生根发芽以后，成为了中国人餐桌上的主要食物。

不过也由于时代的局限性，这种世界经济的繁荣一开始就是建立在不平等的基础上的，特别是各个宗主国对殖民地的资源和人口的掠夺，由于缺乏大量的劳动力以及贸易的巨大利润，黑奴贸易也在航海时代不断地生根发芽，而这当中的累累白骨，也让欧洲积累起来巨额的财富，无论是过去还是在现在，这些都是不能被遗忘的黑暗。